Staroveký Egypt je civilizácia, ktorá dokázala prežiť viac ako 3000 rokov, preto je to najdlhšie trvajúca civilizácia doteraz. Jej trvanie sa datuje do obdobia tzv. dynastického, kedy pri vláde v Egypte striedali faraóni. Poznáme niekoľko základných období:
- Archaické obdobie ( začiatky osídľovania nílskeho údolia)
- Ranodynastické obdobie (vláda niekoľkých kráľov)
- Stará ríša (začiatok vlády kráľov - faraónov)
- Prvé prechodné obdobie (rozvrátenie Egypta)
- Stredná ríša (upevnenie moci a znovu faraóni)
- Druhé prechodné obdobie (Egypt pod útlakom)
- Nová ríša ( faraóni)
- Tretie prechodné obdobie (rozdelenie Egypta)
- Neskoré obdobie (cudzokrajní faraóni)
- Ptolemaiovské obdobie (vláda potomkov macedóncov)
Dobytím Egypta Rímom sa končí jedna veľká éra Egypta a v ďaších érach sa už nikdy nenachádzalo toľko tajomstiev a záhad ako v tejto.